尼克·弗林，由保罗·达诺扮演，是一个年轻的作家，他正在寻求自我认知和未来的方向。他的童年充满了母爱，而他对父亲乔纳森（罗伯特·德尼罗饰）几乎没有任何记忆。乔纳森在尼克很小的时候离开了家庭，留下了一个永远缺失而陌生的父亲形象。

尼克的生活开始因母亲的去世而发生巨大变化，他非常怀念母亲，而对父亲却充满了疑虑和不信任。然而，突如其来的一天，乔纳森再次出现在尼克的生活中。乔纳森一直以来是一个自认为是伟大的作家，但他的生活却充满了颓废、荒诞和失败。他的婚姻破裂，职业生涯毁于一场刑事诉讼，使他不得不以计程车司机为生。

父子二人的再次相遇充满戏剧性，尼克试图接纳这个自己多年未见的父亲，然而乔纳森的过去和现实问题却充斥着两人之间的关系。他们的相遇成为了一个悲喜交加的故事，充满了温情、笑声、挫折和反思。

尼克在一个收容所找到了一份工作，与收容所的居民建立了联系，这段经历让他更深刻地理解了人性和生活的复杂性。同时，他也在这里结识了丹尼丝，一段浪漫的情感开始萌芽。

然而，当乔纳森再次出现并需要帮助时，尼克不得不重新审视自己的价值观和未来。父子之间的决定将引导他们走向何方，谁需要真正的救赎，这成为了影片的高潮。