许文强是北平的一个大学生，因为参与学潮运动不仅痛失爱人，同时自己也被判了三年，三年的监狱生活让徐文强认识到了许多的问题，在出狱之后，他决定为自己的前途而奔波

徐文强随后来到了上海进行打拼，初到上海许文强人生地不熟。在这个过程当中，他遇到了丁力，丁力也是生活最底层的一个人物。两个人在不断的磨合当中慢慢成为了好兄弟。由于许文强也没有找到正经的事干，随后也是加入到了黑帮当中，在黑帮当中许文强凭借自己的身手和自己独特的头脑，慢慢在黑帮当中展露头角。由于许文强的表现非常好，慢慢的被冯敬尧注意到冯敬尧想要向许文强收到自己的麾下，但是许文强有自己的想法，想要在上海滩闯出来属于一片自己的天地，因此拒绝了冯敬尧的好意。一次偶然的机会，许文强救下了冯敬尧的女儿冯程程。