巴尼·潘诺夫斯基（保罗·吉亚玛提饰）是一个颇具争议性的角色，他的生活充满了矛盾和戏剧性。他是一位酗酒、嗜烟、粗俗的曲棍球爱好者，同时也是一名电视导演。在他65岁的时候，他陷入了对自己人生的深刻反思和追忆之中。他的一生中，有成功的瞬间，但更多的是一次次的挫折，以及可笑的失态和尴尬。

巴尼的爱情生活也颇具戏剧性。他与克拉拉（蕾切尔·李费佛饰）相识于罗马，这位信奉自由灵魂的女性让他心动不已。随后，他又爱上了富有的犹太公主P夫人（明妮·德里弗饰），两人的感情充满了情感的波折。然而，最终，巴尼找到了自己的真爱——第三任妻子米利亚姆（裴淳华饰），他们共同养育了两个孩子，这个家庭成为了他生命中最重要的支撑。