在1905年，法国的一个小镇上，一个名叫布鲁诺·里德尔的年轻修道院生因一宗可怕的儿童谋杀案而被判有罪。这个案件震惊了整个社会，人们对于这个年轻人是如何走上犯罪之路感到困惑和惊讶。而在医生们的要求下，布鲁诺·里德尔决定写下自己的回忆录，试图解释他的行为，为自己的罪行辩护

回忆录的开始并没有立刻揭示案件的细节，而是对布鲁诺·里德尔的童年和青少年时光进行了回顾。他描述了自己在一个严格的宗教家庭中长大，从小就接受着严格的宗教教育。这个家庭环境对他的思想和行为产生了深远的影响，也在某种程度上解释了他后来的行为。

然而，布鲁诺·里德尔并没有试图将责任完全推卸给他的家庭和宗教背景。他坦白承认自己的内心深处存在着黑暗的冲动和矛盾。他描述了在某一天，他被一种无法抗拒的冲动所驱使，决定犯下了可怕的谋杀罪行。他试图解释这种冲动的起因，但最终也无法找到令人信服的答案。