这座名叫麦金利的小镇位于麦金利山附近，环境优美，颇具田园风情。与这里的迷人风景相反的是，小镇经济衰败，人们生活并不富裕

史蒂夫本是来自偏远小镇的一个业务员，从事着天然气的开发工作。当他来到这个蕴含着丰富天然气资源的小镇时，觉得和当地居民合作开发天然气就是一件毫无悬念的事，他一定能和以前一样轻松地签下合同。而事实上，第一天的工作的确顺利，史蒂夫以他的三寸不烂之舌怼的土地管理局副局长无言以对。初战告捷的史蒂夫晚上在酒吧邂逅了让他一见钟情的爱丽丝，喝得酩酊大醉，差点儿错过了说明会。说明会也并不是像史蒂夫预想的那样一帆风顺。弗兰克是一位高中教师，是一名毕业于麻省理工的工程硕士、物理学博士，深受大家尊敬。在说明会上，他呼吁大家不要被短期利益蒙蔽了双眼，而要考虑到环保，不能因为金钱而破坏了自己的家园……